– Да-да, Виталик.

Ирина спрятала бабочку в свой школьный рюкзак и вдруг нащупала там купленный ею журнал «Явление». Открыв его, она села на кровать рядом с братом. Ей бросилась в глаза картина, на которой был изображен юноша в белом свечении; что было поразительно: этот юноша не был похож на ангела, а скорее на древнеримского юного бога. И тут у нее екнуло сердце: «Ведь мне мерещился он… В этом венце!» Ирина жадно стала читать: «Призрак. По Украине ходят слухи, будто на месте древнего замка появился призрак…»

– Ириша, ну почитай! – толкал ее брат. – Я тоже хочу знать, кто это.

– Хорошо, но если только ты бояться не будешь. И Ирина стала читать:

– «Говорят, что призрак появился, чтобы осмотреть свои бывшие поместья. Но это не факт. Есть мнение, что он там что-то ищет, возможно, душа его не успокоится, пока он не найдет потерю. И удивительные ходят слухи, будто призрак защищает своих бывших граждан, а по старинному древнему поверью, призрак появляется, когда в мире много зла. Но это всего лишь слухи».

Ирина замолчала, разглядывая картину, а Виталик сказал:

– А у нас Костя тоже видел призрака, и тот даже спас его.

– Да-а? – Ирина погладила брата по голове, сочтя его слова выдумкой.

– Да. Он же потерялся, и его украли контрабандисты, и этот призрак его перенес домой.

– У Костика бурная фантазия.

– Нет! Я ему верю! И мама его ему верит! Его полиция даже не нашла, а призрак нашел, и он сам себя так назвал, а Костя считает его своим ангелом. Ты мне не веришь?

Ирина задумалась, глядя на картину:

– Знаешь, верю… Я сегодня тоже видела его. Только он был похож на обычного человека.

– Тогда это был он, он! Он может быть человеком, Костик говорил.

– Тогда он сверхчеловек, – задумчиво вздохнула Ира.

Андрей шел домой вдохновленный. Душа пела. Няня его встретила у порога:

– Анди, посмотри, про тебя пишут в журнале «Вокруг мира».

Андрей стал разуваться, а няня прочла:

– «Говорят, в старом замке в городе N до сих пор ходит призрак викинга времен старой Московии. Этот призрак оберегал свой род от нападений Польши. Были запоминающиеся факты о защите призраком этого замка. Например, 12 мая 2009 года в замке случился пожар. Загорелся коридор, единственный выход из верхнего этажа. В комнатах замка на горящем этаже находилось двенадцать человек. Они задыхались и находились в панике, и тогда случилось чудо: появился в ярком свете то ли ангел, то ли бог. У всех очевидцев наблюдалось в тот момент удивительное спокойствие… Этот прозрачный ангел указал тайный выход из горящего этажа, одиннадцать человек успели выйти, но один упал, надышавшись дыма. По рассказам этого очевидца, он очнулся, когда призрак дотронулся до него. Пострадавший понял, что призрак перенес его в безопасное место. Самый интересный факт заключается в том, что призрак, не произнося ни единого слова, общался с ним, и спасенный его понимал! Удивительно также, что люди были спасены, пожар по неизвестным причинам сам потух! Но непонятно, почему этот замок на границе Польши и Украины так дорог этому призраку-викингу. Существует мнение, что викинга там убили. И призрак появляется перед опасностью замка. Второе мнение: этот призрак – НЛО. Он послан на землю подчинить себе народ. И он подчиняет! Недавно призрак был обнаружен в соседнем замке. Знаменитая экспедиция «Галактика» обследует последнее место пребывания призрака». Ну как тебе?

Няня шла на кухню за Андреем и на ходу восклицала:

– Викинг или НЛО! Какие неграмотные люди! В те времена в Московии не было викингов! А как тебе НЛО?

Андрей налил себе чаю и добродушно улыбнулся няне:

– Пусть пишут что хотят.

– Так они на тебя скоро террористические акты повесят!

– Не повесят, – засмеялся Андрей и отхлебнул чаю. – Нет оснований.

Няня стала ходить по кухне, размахивая журналом:

– Ты только скажи мне, ты не проявлял себя здесь?

Андрей залез в холодильник и достал оладьи.

– Няня, все хорошо. Я очень аккуратен, а еще голоден.

Он поставил оладьи в микроволновку.

– Есть известия о Диме? – Андрей знал, как переживает за него друг, отбывая срок наказания, и постоянно ждал вестей из Совета Старейшин. И все же Совет медлил, и Диму на Землю не отпускали.

– Знаю, как у тебя хорошо. Справедливость да доброта твоя прут аж из ушей! Только справедливости ведь нет давно. Да и на доброте далеко не уедешь…

– Почему нет? Я знаю точно, многое зависит от людей! Ты не права, няня.

– Куда смотрели старейшины? Разве можно тебя было отправлять в этот путь? Да еще с этим оболтусом, за которым тоже смотреть надо!

Запищала микроволновка. Андрей обнял няню и тихо ей сказал:

– Ты все прекрасно понимаешь. Я не выбирал себе дорогу. И никто мне ее не выбирал. Я родился таким.

Таким родился и Димка. Он тебе не нравится, но он хранитель по роду своему и по существу. И преданней Орловых никто не может быть, тебе как никому это известно. А это значит, что оболтус Димка лучший хранитель для призрака Андрея Новински. Тебе надо это принять, как спокойно приняла это мама.

– Твоя мама вся в работе, она не понимает, что это значит, – утирала слезы няня.

– Понимает. Она очень верит в меня и в Димку. И ты тоже верь. Тогда я справлюсь, и все будет хорошо. Так есть известия от Димы?

Няня вытерла нос и неохотно ответила:

– Отпускают твоего неугомонного в субботу. В воскресенье он будет здесь.

– Вот это хорошая новость!

– Ты ешь, ешь. Завтра в школу, и я вам не дам до ночи гулять.

– А мы не гуляем. Мы только для дела.

Среда. Падение Железного Короля

Андрею понравилось, что в этой школе можно было надевать на себя что только душа пожелает. Он, долго не думая, надел красную клетчатую рубашку, жилет джинсовый со множеством клепок, карманов и молний, джинсы. На голову – красную бейсболку, на которой было написано на латинском «Мир для мира». Взяв рюкзак, Андрей вышел из дома.

У школы уже шла вовсю торжественная линейка, а Андрей все никак не мог найти свой новый класс. Пробираясь сквозь толпу мам, бабушек и школьников, Андрей увидел старшие классы и остановился, слушая выступающих. Он даже не заметил, что на него смотрел лохматый низенький паренек. Это был шатен с темно-серыми глазами. Очень худой, а голова казалась большой из-за нестриженных густых волос, которые вились во все стороны. Лицо его было доброе, приветливое, глаза умные. Он спросил:

– Эй, ты чей? Я тебя не видел раньше.

– Я новенький, из одиннадцатого «а».

– Так это к нам. – Новый одноклассник поправил очки. – Ты правильно пришел. О, давай со мной будешь сидеть. Я все равно один. Я математику хорошо знаю и инфу тоже. С английским у меня нелады, зато на французском бачу!

Андрей засмеялся. Парень не понял, над чем он смеется, и растерянно на него посмотрел. Потом сказал:

– Пирогами буду кормить.

– Не надо. А с английским я тебе помогу. – Андрей, не то обнимая, не то по-дружески, положил руку на его плечо. – Я знаю.

– Одиннадцатый «а»! – объявил под музыку директор.

– Идем, нас зовут, – шепнул Андрею парень. Все парами входили в школу. В коридоре молоденькая учительница обратилась к Андрею:

– Значит, ты Алексей Новиков? Твоя мама звонила нам.

– Как звонила?..

До Андрея дошло, что мама опять что-то затеяла. Ведь она была не просто потомок богов, она имела должность покровителя судьбы. Она пристраивала девушек, помогала им с выбором профессии и супруга. Конечно, все это делалось ненавязчиво. Лишь к волшебникам она приходила лично и имела прямое вмешательство. Вот и сейчас она зачем-то опять вмешалась, но уже к сыну, поменяв ему имя и фамилию. К Андрею пришло только одно объяснение: мать за него все-таки беспокоится и таким образом прячет его от врагов.